Articolo pubblicato anche sul sito del Centro Studi Livatino
In Italia, da qualche anno, si continua a registrare un aumento di minori che fanno uso di sostanze stupefacenti, malgrado le campagne di sensibilizzazione sui rischi portate avanti anche nelle scuole. Il dato è reso ancora più allarmante dal fatto che si è progressivamente abbassata l’età media del primo consumo, che si aggira adesso intorno ai 14-15 anni, come è stato rilevato anche dal Dipartimento per le Politiche Antidroga nella relazione annuale al Parlamento sulle tossicodipendenze in Italia presentata nel mese di giugno 2021.
Se un tempo i giovani facevano uso di droghe per trasgredire, oggi l’assunzione di sostanze psicotrope già in età adolescenziale e preadolescenziale sembra invece essere legata ad un profondo disagio avvertito dai minori.
Dai primi risultati dell’indagine conoscitiva condotta dalla Commissione parlamentare per l’infanzia e l’adolescenza sulle dipendenze patologiche diffuse tra i giovani è emerso che circa il 10% degli 8 milioni e 200 mila giovani che vivono in Italia si è dichiarato insoddisfatto delle proprie relazioni sociali e/o familiari, manifestando anche timore per il futuro. Angoscia, paura, senso di inadeguatezza, sfiducia nelle relazioni interpersonali sono elementi comuni nei diversi casi di dipendenze patologiche, sia da uso di sostanze che di tipo comportamentale.
Dai dati del Dipartimento per le Politiche Antidroga[1] pubblicati nel 2021 e relativi al 2020, è emerso che il 26% degli studenti italiani, di età compresa fra i 15 e i 19 anni, ha utilizzato almeno una sostanza stupefacente (oppiacei, cocaina, stimolanti, allucinogeni o cannabis) nel corso della propria vita, con una prevalenza dei maschi (28%) sulle femmine (24%).
Con riferimento ai 12 mesi precedenti la ricerca, il 19% degli studenti ha riferito di aver utilizzato almeno una sostanza stupefacente nel corso dell’ultimo anno e anche in questo caso è stato registrato un numero maggiore di consumatori maschi (21%) rispetto alle femmine (16%).
Il 6,4% degli intervistati ha riferito di aver utilizzato, nei 30 giorni precedenti l’intervista, sostante psicoattive illegali (7,9% di maschi e 4,6% di femmine).
L’1,9% ha riferito un uso frequente (anche in questo caso con una prevalenza dei maschi, al 2,7%, contro l’1% delle femmine) e ha quindi utilizzato 20 o più volte cannabis e/o 10 o più volte altre sostanze (cocaina, stimolanti, allucinogeni, oppiacei) nel corso del mese.
Lo 0,6% di studenti ha ammesso di aver provato sostanze senza conoscerne gli effetti o il contenuto.
Fra le sostanze più consumate, al primo posto si colloca la cannabis (25%), seguita al 4,1% dalle c.d. nuove sostanze psicoattive (NPS), al 2% dai cannabinoidi sintetici e all’1,9% dagli stimolanti. Fra gli studenti intervistati solo l’1,5% ha dichiarato di far uso o di aver consumato cocaina, allucinogeni e oppiaci, che in generale risultano meno diffusi fra i giovani e giovanissimi.
Dall’indagine sono emersi anche dati sull’accessibilità e sulla percezione del rischio.
Per quanto riguarda la reperibilità, il 77% di coloro che hanno consumato sostanze nei 12 mesi precedenti ha ammesso di non avere difficoltà: il 68% ha riferito di conoscere i posti dove reperire facilmente sostanze (fra questi il 76% ha parlato degli spacciatori in strada, mentre il 3,9% ha ammesso di poterla reperire in casa). Le ragazze hanno riferito di trovare sostanze stupefacenti a casa di amici (42%), in discoteca (34%) e a scuola (32%). Il 9% degli studenti consumatori ha utilizzato la rete internet (11% i maschi e 8,1% le femmine).
Per quanto riguarda invece la percezione dei gravi rischi connessi al consumo, questa è risultata maggiore fra gli studenti che non fanno uso di sostanze, sia con riferimento al consumo occasionale (30% contro il 4,3% dei consumatori) sia con riferimento al consumo regolare (61% contro il 24% dei consumatori).
Fra i consumatori di cannabis si registra un numero maggiore (circa il doppio) di studenti con rendimento scolastico basso o molto basso.
I minori che hanno fatto uso di droghe sono risultati in genere poco consapevoli degli effetti dannosi delle sostanze assunte ed hanno altrettanto sottovalutato la possibilità di sviluppare dipendenze.
Secondo gli ultimi dati Istat del 27 maggio 2021 sulle dipendenze patologiche diffuse fra i giovani, «nel 2019 le dimissioni ospedaliere di giovani fino a 34 anni con diagnosi principale droga-correlata sono state 2.918, pari a circa il 40% del totale dei ricoveri droga-correlati […] Nei giovani di 15-24 anni i tassi di ospedalizzazione sono rispettivamente 18,7 e 59,3 per 100.000 residenti […] L’aumento dei ricoveri dei giovani droga-correlati negli ultimi cinque anni è stato significativo: i tassi hanno fatto registrare un aumento del 44% nel complesso e del 49% nei giovani di 15-24 anni considerando tutte le diagnosi». Con riferimento ai decessi, nella medesima indagine l’Istat ha rilevato che negli ultimi anni, dopo una prima riduzione dei casi di mortalità droga-correlata nei giovani, si è osservata «una ripresa sia del numero assoluto dei decessi droga-correlati sia della proporzione di questi sulle morti fino a 34 anni».
Nel 2019 l’Autorità Garante per l’infanzia e l’adolescenza, nel segnalare la pericolosità dell’uso di sostanze stupefacenti da parte dei giovani, ha sottolineato come il problema non possa essere risolto soltanto sul piano della sicurezza e degli interventi repressivi: l’Autorità ha osservato che «occorre contestualmente portare avanti l’esperienza di pratiche dissuasive dall’uso di sostanze, in modo uniforme sul territorio».
Più di recente il Garante dell’infanzia e dell’adolescenza, dopo aver messo in evidenza come l’uso di sostanze stupefacenti comprometta la crescita e le potenzialità dei giovani, ha ribadito l’importanza che le istituzioni – a tutela dei minori – promuovano stili di vita sani.
La proposta di legalizzare la cannabis non va certamente nella direzione di tutela dei minori in quanto, laddove venisse approvata, produrrebbe fra i suoi effetti negativi quello di indurre erroneamente a credere che si tratti di una sostanza innocua, quando invece è noto che oltre ad essere dannosa per l’organismo determina altresì dipendenza.
Ai sensi dell’art. 33 della Convenzione ONU sui diritti dell’infanzia e dell’adolescenza, gli Stati aderenti, fra cui vi è anche l’Italia, sono chiamati ad adottare «ogni adeguata misura, comprese misure legislative, amministrative, sociali ed educative per proteggere i fanciulli contro l’uso illecito di stupefacenti e di sostanze psicotrope, così come definite dalle Convenzioni internazionali pertinenti».
Lo Stato dovrebbe quindi contrastare la produzione, il consumo e il traffico di stupefacenti sempre e comunque perché nessuna droga può dirsi innocua. Non si può pensare di contrastare efficacemente la dipendenza dalla droga – specie nei più giovani ‒ facendo credere che esistano delle droghe “legali” approvate dallo Stato. La scuola e la famiglia sono fondamentali per prevenire il consumo di droga fra i più giovani, ma il loro impegno deve essere sostenuto da interventi legislativi e politici coerenti.
[1] Cfr. Presidenza del Consiglio dei ministri – Dipartimento per le Politiche Antidroga, Relazione annuale al parlamento sul fenomeno delle tossicodipendenze in Italia, 2021, in http://www.politicheantidroga.gov.it/media/3070/relazione-annuale-al-parlamento-2021.pdf, p. 132 ss.